El diablo del mar (33 y)

"Una y otra vez, una y otra vez, hasta ponerlo en su lugar"

    

33. "¿Se ha vuelto loco?", le preguntaron los obreros a su capataz cuando en vez de continuar con el desguace, vieron cómo se escupía en las manos, cogía un martillo del suelo y comenzaba a golpear el remache, una y otra vez, una y otra vez, hasta ponerlo en su lugar.
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El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Sábado 31 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (32)

"Hallaron un remache suelto en la línea de flotación". ROBERT HOWLETT

 
    

32. Pero no descubrieron ningún hueso. Sólo hallaron un remache suelto a la altura de la línea de flotación, que se balanceaba en una sección sin numerar como si les estuviera haciendo burla.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Viernes 30 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (31)




"Estaban convencidos de que encontrarían dos esqueletos abrazados"

        

31. Y los que conocían la historia del barco estaban convencidos de que encontrarían dos esqueletos abrazados entre las cuadernas y el doble casco en cuanto desmontaran todos los compartimentos estanco.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Jueves 29 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (30)

"La orilla del Mersey se llenaba de ecos metálicos". ALLAN C. GREEN

    

30. Algunos obreros renunciaron a su empleo. Decían que por las noches, la orilla del Mersey donde desguazaban el buque se llenaba de ecos metálicos. Y hasta los perros dejaban de ladrar.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Miércoles 28 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (29)

 

"Pero el barco no lo puso nada fácil". ROBERT HOWLETT

     

29. Pero el barco no lo puso fácil. De hecho, a los operarios les llevó dos años desmantelarlo. Incluso tuvieron que emplear una bola de demolición porque no había forma de aflojar los remaches.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Martes 27 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (28)

 
 

"Decidieron venderlo a un chatarrero para el desguace". Foto ROBERT HOWLETT

       

28. El escritor no quiso saber nada del barco. El público de Liverpool tampoco. Y viendo que todo el mundo le daba la espalda, los empresarios que lo habían explotado como teatro decidieron vendérselo a un chatarrero para ganar algún dinero con el desguace.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Lunes 26 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (27)



"En el puerto de Liverpool, convertido en un teatro flotante"

     

27. Verne preguntó qué había sido sido del buque de hierro en el que había navegado hacía tantos años. Le dijeron que estaba anclado en el puerto de Liverpool, convertido en un teatro flotante. Pero pocos músicos se atrevían a tocar en él.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Domingo 25 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (26)



"El timón de su velero estaba roto"

    

26. Julio Verne fue el más ilustre de sus pasajeros. El escritor tuvo un viaje pácido y escribió una novela sobre la nave que tituló Una ciudad flotante. Pero muchos años después de aquella travesía, y mientras descansaba en la cubierta de su yate, el Saint Michel III, soñó que alguien le golpeaba con un martillo en la cabeza. Cuando abrió los ojos, descubrió que el timón de su velero estaba roto.

Julio Verne viajó a bordo.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Sábado 24 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (25)





"El barco tuvo una segunda oportunidad". LITOGRAFÍA DE CHARLES PARSONS

      

25. La reina nombró Sir a su nuevo capitán, orgulloso de la hazaña. El viento soplaba a favor y el barco tuvo una segunda oportunidad. Los Estados Unidos ya no estaban en guerra y París celebraba una de sus primeras exposiciones universales. Y así fue como un armador francés lo compró a buen precio para fletarlo como transporte de viajeros. De Liverpool a Nueva York. Y de Nueva York a Brest.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Viernes 23 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (24)

 



"Capaz de almacenar cuatro mil kilómetros de cable"

    

24. Nuevamente reparado, la naviera tuvo que subastar el gran barco para evitar la ruina. Adquirido por una cuarta parte de su valor, a alguien se le ocurrió que aquella enormidad de acero era la única nave del mundo capaz de almacenar los cuatro mil kilómetros de cable submarino que debían unir Europa y América por telégrafo. Y la operación fue un éxito.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Jueves 22 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (23)



"Un cajón de aire comprimido, sujeto al caso"

 

23. Ningún puerto de los Estados Unidos contaba con el suficiente calado para reparar el barco en un dique seco. Así que tuvieron que usar un cajón de aire comprimido, sujeto al casco con cadenas. La reparación fue lenta y costosa. Los obreros que se metían en aquel compartimeto salían a los pocos minutos con ataques de claustrofobia. Decían que allá abajo se escuchaba con toda claridad el llanto de un niño.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Miércoles 21 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (22)

"Trató de atracar en la Bahia de Flushing y la quilla tropezó"


22. El capitán, precavido, evitó la Bahía de Nueva York, que era poco profunda y trató de atracar en la de Flushing. Aun así, la quilla tropezó con una roca. Y la roca abrió una brecha de veinticinco metros de largo y tres de anchura que hubiera hundido a cualquier otro barco que no hubiera estado divido en compartimentos estanco.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Martes 20 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (21)



"El barco empezó a remontar su mala fama". THOMAS GOLDSWORTH DUTTON



21. No ocurrió nada ni en la quinta ni en la sexta travesía y el barco empezó a remontar su mala fama. Y a ganar dinero para la naviera. Pero en el séptimo viaje a América, con las bodegas llenas y más de mil quinietos pasajeros a bordo, el calado de la nave aumentó y la hizo más vulnerable. 

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Lunes 19 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (20)

 

"La carga sacudía las paredes de la bodega". PINTURA DE HENRY CLIFFORD


 
 20. El capitán decidió ocultar lo sucedido. Pero la carga, liberada de sus anclajes, sacudía las paredes de la bodega y asustaba a los pasajeros. Ya no había caballos a bordo, pero los fardos hacían el mismo ruido cuando chocaban contra el casco.


El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Domingo 18 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (19)

"Un fuerte vendaval hizo zozobrar la nave".  PINTURA DE HENRY CLIFFORD

  
 19. El cuarto viaje fue peor. Mucho peor. Sólo llevaban veinticuatro horas en el mar cuando un fuerte vendaval hizo zozobrar a la nave. Una de las ruedas de paletas se perdió en el océano y la otra se hizo pedazos después de que se desprendiera un bote. Y el poste del timón se partió y empezó a golpear a la hélice como si fuera el brazo de un remachador.


El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Sábado 17 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (18)



"Apenas subieron a bordo unas decenas de curiosos"


18. Y cuando el buque llegó a Nueva york, nueve días y trece horas después, nadie le hizo caso. Se había declarado la Guerra de Secesión en los Estados Unidos, el Norte y el Sur comenzaban a desangrarse, y apenas subieron a bordo unas decenas de curiosos que habían pagado los veinticinco centavos que costaba visitarlo.


El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Viernes 16 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (17)





"La tercera travesía fue la más accidentada".

17. La tercera travesía fue la más accidentada. El transbordador que acercaba a los pasajeros al barco desde el puerto de Mildford Haven, en la Costa de Gales, encalló en una roca y los cien viajeros que habían comprado un billete para América tuvieron que ser rescatados junto a sus equipajes.

El diablo del mar. Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Jueves 15 de agosto de 2013
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El diablo del mar (16)



"Los caballos golpeaban las paredes con sus cascos"

 16. La nave transportó militares en su segundo viaje. Dos mil soldados con sus oficiales. Y doscientos caballos que debían desembarcar en Quebec. Y nada ocurrió tampoco, salvo que los caballos relinchaban como locos cada noche y golpeaban las paredes con sus cascos hasta que sus cuidadores bajaban a las bodegas para tranquilizarlos.


El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Miércoles 14 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (15)



"Tardó diez días". JULES FÉRAT

 15. El barco tardó diez días y diecinueve horas en llegar a Nueva York. Y aunque parezca extraño, no sufrió ningún accidente en las calderas, ni le azotó ninguna tempestad, ni se interpuso en su ruta ningún iceberg. Pero al concertista del salón de primera clase le parecía escuchar un repiqueteo metálico cada vez que deslizaba sus dedos sobre las teclas del piano.

"El pianista oía repicar". JULES FÉRAT

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Martes 13 de agosto de 2013.
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El diablo del mar (14)



"Sólo cuarenta y tres pasajeros se embarcaron a Nueva York"

14. El presidente de la naviera le propuso a su consejo de administración realizar viajes más cortos. Limitarse a cruzar el Atlántico. Y el resultado tampoco fue mucho mejor. Sólo cuarenta y tres pasajeros, ocho de ellos invitados por la compañía, se atrevieron a embarcarse en la primera travesía del buque a Nueva York.

El diablo del mar © Carlos Fidalgo
Publicado en León al sol. Diario de León. Lunes 12 de agosto de 2013.
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